所周知，明清两朝的官员薪酬都比较低，但两朝的官员收入则又有不同，明朝官员收入遍及偏低，而清朝官员收入则遍及偏高，至少比现在官员的收入高许多。
留意，这儿所说的收入，均是指合理收入，不包括非法收入。那么，明清官员的相同偏低，为何清朝的官员的收入远高于明朝呢？原因首要在于，清朝还有项额定收入——养廉银，这也算在官员的薪酬收入之中。
仅看清朝官员的俸禄，其收入水平的确不高，以一品文官为例，一年的俸银只要180两，折合人民币多少呢？白银的价格不是稳定不变的，以清中期为例，一两白银大约相当于人民币200元，这样算来一品文官的俸禄也只要戋戋36000元，还不如一个三线城市的职场小白。即便以清晚期为例（跟着白银的丢失，银价上涨），一两白银约300元，一品文官的收入也只要54000元，仍处于较低水平。
假如你据此以为清朝官员都是贫困户，大错特错！非法收入依然不提，清朝官员除了根本俸禄收入，还有禄米，一品官员的禄米为180斛，清朝1斛米约200斤，那么清朝一品文官一年的禄米则有36000斤，以一斤米2元核算，其禄米价值也高达72000元。加上俸银的36000元——54000元，清朝一品文官的这两项收入为108000元——126000元。
这个收入，是不是还算可观？当然，一品文官是人臣的巅峰，一年十多万收入相对普通人而言算高，但在精英阶级则显着偏低。
前面提及，清朝官员的收入之所以远高于明朝官员，是因为他们还有一项额定收入——养廉银。之前的核算，都没有将养廉银算入其间，事实上，养廉银才是清朝官员收入的最大头。
相同以一品文官为例，其养廉银高达16000两，折合成人民币，约在320万元——480万元之间。一个官员，仅正常收入就可以到达几百万，是不是挺让人触目惊心？
正因为养廉银的存在，清朝即便是芝麻官县长，其收入也相当可观。在清朝，一个七品的县官，薪酬收入也分三部分：俸银、禄米、养廉银，分别为：45两、40斛、1200两，折算成人民币在26万人民币以上，这是按一两白银折合人民币200元核算，假如按300元核算，则上38万以上。
这个薪酬收入，可多得惊人，月薪高达两万以上！要知道，现在县长薪酬收入，也不过五六千块，年收入一般不到八万。
在无官不贪的清末官场，关于一个县长而言，这些收入或许仅仅沧海一粟。一个较为殷实的县，县长一年捞个几万两油水不成问题，一年下来轻轻松松过百万。假如质量更恶劣，其收入真是很难来幻想。如此严峻，即便没有列强侵略，信任清朝也不会连续太久。
