随着健康和审美意识的提高，很多人都产生了牙齿矫正的念头，希望能够通过此举改善牙齿排列，收获迷人笑容。不过，对于矫正，人们还存在形形的误解和疑问。一来担心会有“副作用”，二来对于口腔错合的情况没有充分认识，以至于总喜欢跟医生讨价还价，随意更改治疗方案。本期《牙齿的秘密》，笔者走访了宁波口腔医院，邀请正畸科主任高源，为读者解析正畸的几大热点问题。李晓颖 文
绝大多数患者来矫正的原因都是牙齿不齐，于是理所当然地认为“牙齿整齐是矫正的唯一目的”。果真如此吗？
高源告诉笔者，矫正的首要目的的确是将排列紊乱的牙齿矫正整齐，但同时也要保证牙齿的功能，使得牙齿、牙龈回到正常状态功能。同理，牙齿畸形的危害也不止于外表。孩子如果牙齿畸形，又得不到及时的矫正，不仅影响容貌，还可能会影响面部发育；牙齿错位会使孩子的咀嚼功能降低，无法将食物充分嚼碎，加重胃肠的负担，久而久之引起胃肠病及消化不良；另外，牙齿畸形还会对孩子的发音产生一定的影响，以“地包天”为例，即使牙齿排列得再整齐，在功能上都是有缺陷的。
正畸的孩子年龄多数偏小，很多人于是以为，牙齿矫正就是越早越好，其实不然。正畸治疗需要把握时机，不一样的错合畸形又有不同的矫正时机。一般来说，儿童正畸的最佳年龄是在生长发育的高峰期。如果只是牙齿排列不齐，男孩12-14岁，女孩11-13岁就能够直接进行矫正了。
如果错过最佳年龄，18岁以后再做矫正，那么就会增加治疗的难度和时间。但有一些错合畸形例外，比如“地包天”或由咬唇，吃手指等不良习惯引起的畸形，这一些孩子在3-5岁时就要进行及时有效的治疗，越早解除越好，防止造成脸型的异常，错过最佳治疗时机。很多有“地包天”问题的成年人，主要是因为幼儿期没有及时治疗，现在只可以通过手术来改善。
有的家长给孩子做了矫正，戴上牙套，就以为高枕无忧了，认为只要定期带孩子去医院检查，过个一年半载就大功告成。其实，儿童矫正相比成人具有特殊性。他们的自制能力相对较差，戴上矫正器后，不懂得如何配合医生，而这正是家长必须要格外注意的地方。离开家长的监督，正畸效果也会大打折扣。
具体来说，家长必须要格外注意哪些细节呢？首先，每日三餐之后必须认真刷牙。戴上矫正器后，刷牙确实有些小难度，尤其是牙龈边缘的位置，很容易有白色软垢残留。不要小看这些牙垢，里面有很多可以腐蚀牙面的细菌，久而久之会使牙箍周围的牙面腐蚀，导致牙齿表面出现斑点和条纹。等到矫正器拆掉后，牙齿上会有小“方块”出现，“方块”区域是正常的牙齿，而周围的白垩色就是早期龋齿的表现。
还有一个普遍的疑虑，就是担心矫正会使牙齿变松动，降低牙齿的常规使用的寿命。事实上，牙齿矫正是一种牙齿在生理范围内的移动，除极少数特殊体质者会因为治疗造成明显牙根吸收外，其余人均不会有明显负面影响。牙齿在治疗过程中出现暂时性的松动是必然和正常的，治疗完成后，牙齿不再受力，轻微的松动也会慢慢消失。所以，牙齿的移动不会造成牙齿提前脱落。
但是，如果矫正期间口腔卫生维护不好，就会引发或加重牙龈炎甚至牙周炎，而牙周炎正是造成牙齿脱落的最常见原因。因此，正畸治疗中口腔卫生的维护至关重要，它影响着治疗的效果和牙齿健康，尤其是对于成人和已患有牙周病的患者来说，影响更大。
最后，高源也提醒广大家长朋友，要重视牙齿问题对儿童及青少年的心理影响。很多孩子因为牙齿难看而羞于社交，这会给未来踏上社会造成巨大的阻力。因此，如果您的孩子已经因为牙齿问题而产生心理上的变化，请暂时放下繁重的学习包袱，还孩子一副健康的牙齿和健全的人格。
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